Hace quince años, Jane (como la llamaremos) se consideraba lesbiana y lo había tenido desde una edad temprana. Entonces, de la nada, se enamoró de un hombre.
Su amistad comenzó platónica, solo un chico y una chica saliendo, pero se convirtieron en más, dejando a Jane un poco menos segura de su sexualidad. Todavía era mucho más mujer que hombre, pero este hombre, no podía sacárselo de la cabeza. Hoy, están felizmente casadas y ella se considera a sí misma "una lesbiana que casó con un hombre".
Su historia plantea la pregunta: ¿Jane es gay, recta o mintiendo? Según una nueva investigación sobre la ciencia de la sexualidad, ella no es ninguna de las anteriores.
Tanto para el recto y estrecho
Durante los últimos quince años, Lisa Diamond, Ph.D. un psicólogo de la Universidad de Utah ha estado siguiendo a un grupo de mujeres (incluida Jane) que se sienten atraídas por otras mujeres. Sus datos muestran, por primera vez, cómo se desarrolla la sexualidad a lo largo de toda la vida. En cada seguimiento (seis hasta ahora), Diamond le pidió a cada mujer que se etiquetara a sí misma como lesbiana, bisexual, heterosexual o sin etiqueta y que compartiera detalles sobre su vida amorosa. Sus descubrimientos la sobresaltaron incluso a ella. Con el tiempo, las etiquetas elegidas por cada mujer cambiaron repetidamente, con una tendencia notable: cuanto más viejas eran, más probabilidades tenían de elegir "sin etiqueta". En otras palabras, cuanto mayores eran, más sentían que su sexualidad no encajaba en cajas ordenadas.
"Tenemos la idea de que la sexualidad se vuelve más clara y más definida a medida que pasa el tiempo", dice Diamond. “Consideramos que es un signo de madurez para descubrir quién eres. He visto que en realidad es todo lo contrario ”. Para sus súbditos, la madurez trajo menos claridad y definición, no más.
Quizás aún más sorprendente es el hecho de que la mayoría de los hombres y mujeres que reportan sentir alguna atracción por personas del mismo sexo se consideran heterosexuales.
Elizabeth Morgan, profesora de psicología en la Universidad Estatal de Boise, estudia las atracciones del mismo sexo entre los heterosexuales y encuentra que las mujeres heterosexuales a menudo sienten más que un afecto amistoso hacia otras mujeres.
En un estudio de 484 estudiantes universitarios en California que se identificaron como heterosexuales, el 45 por ciento de las mujeres en el estudio besaron a una mujer, el 50 por ciento fantasearon con las mujeres y el 60 por ciento informó al menos algo de atracción sexual hacia las mujeres. Datos de población más amplios sugieren que más del 20 por ciento de las mujeres se sienten atraídas por otras mujeres.
Eso puede tener algo que ver con la forma en que las mujeres son socializadas. Desde charlar por teléfono durante horas hasta acurrucarse durante las películas de chicas, las amistades de las mujeres casi nunca se distinguen de las relaciones románticas. "Se alienta a las mujeres a estar emocionalmente cerca unas de otras", dice Morgan. "Eso brinda una oportunidad para que se desarrollen la intimidad y los sentimientos románticos".
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Cuando, de lo contrario, las mujeres heterosexuales se enamoran de otra mujer, la conexión emocional suele ser el núcleo. Diamond señala que muchas personas, con la persona adecuada o las circunstancias adecuadas, están dispuestas a considerar estar con alguien que se salga de su patrón habitual (piense: la exitosa comedia de 2001 "Kissing Jessica Stein").
"Incluso entre las personas que se identifican como heterosexuales, existe una gran variedad de con quién fantasean, con quién se sienten atraídos y con quién se involucran en la actividad sexual", dice Morgan. "La sexualidad es un continuo".
Lo que las mujeres realmente quieren
Para las mujeres, la fluidez sexual, la capacidad de ser atraída tanto por hombres como por mujeres, se remonta a nuestro cableado sexual. En un estudio de 2007, Meredith Chivers, Ph.D., profesora asistente de psicología en la Universidad de Queen en Ontario, mostró a los participantes una Serie de videos, que van desde ejercicios de desnudos hasta sexo homosexual y heterosexual, hasta chimpancés bonobo ocupándose. Ella midió la excitación genital y encontró un patrón interesante: las mujeres heterosexuales eran activadas por la actividad sexual, mientras que los hombres y las mujeres atraídas por las mujeres eran activadas por el género. De hecho, las mujeres heterosexuales mostraron una respuesta más fuerte al sexo bonobo que a un hombre desnudo haciendo ejercicio. (Lo siento chicos.)
Pero la excitación psicológica no siguió. Aunque las mujeres respondieron físicamente al sexo bonobo, en realidad no se sintieron excitadas. (Lo que, francamente, es un alivio.) Las razones de la desconexión son complicadas, y aún hipotéticas. Una posibilidad es que, dado que las mujeres son menos capaces de ver y sentir la excitación física, pueden responder a las señales contextuales. Eso podría ser realmente una bendición, permitiendo a las mujeres tomar decisiones más racionales sobre con quién dormir y cuándo.
En todo caso, la excitación de las mujeres hacia un género tiende a ser femenino. Para las mujeres heterosexuales que no reportan atracción hacia el mismo sexo, Chivers ha descubierto que las imágenes de hombres y mujeres son igualmente excitantes. Para las mujeres con incluso la menor atracción por el mismo sexo, las puntas de equilibrio de género y cada vez son más estimuladas por las mujeres que por los hombres. "Para las mujeres, parece haber más área gris y más potencial para la atracción por el mismo sexo", dice Chivers. El comportamiento de Internet, una forma de ver lo que hacemos cuando nadie está mirando, apoya la idea de que la sexualidad de las mujeres tiene muchas sombras de gris.
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Ogi Ogas, Ph.D., neurocientífico computacional y coautor de "A Billion Wicked Thoughts", analizó más de mil millones de búsquedas en la web, medio billón de historiales de búsqueda y millones de sitios web eróticos y libros electrónicos. Encontró que las mujeres estaban más interesadas en las historias eróticas (como fan fiction o novelas románticas) y que sus preferencias de género variaban, sin ningún patrón claro. Ogas explica que es muy probable que una mujer busque "fotos sexy de Jake Gyllenhaal" en un momento y "fotos sexy de Keira Knightley" al siguiente.
Por supuesto, eso puede tener más que ver con la auto-comparación (¿es mi estómago tan plano como el de Keira?) Que con la excitación sexual. "Las mujeres en los medios de comunicación a menudo son sexualizadas y las mujeres constantemente reciben el mensaje de que la apariencia debería ser importante para ellas, por lo que están acostumbradas a ver a las mujeres de una manera sexualizada", dice Morgan. Señala que las mujeres a menudo encuentran otras atractivas, pero a veces les cuesta averiguar si realmente están interesadas en las mujeres o simplemente están acostumbradas a evaluar la belleza de las mujeres.
Todos estos tonos de gris dejan un poco de confusión sobre lo que realmente significa "heterosexual". Los estudiantes a menudo acuden a Morgan diciendo: “Tuve una fantasía o un sueño sobre alguien del mismo sexo. ¿Eso significa que soy gay? "No necesariamente, dice ella. "Todavía puedes ser heterosexual y tener intereses, experiencias o fantasías con el mismo sexo". Esencialmente, "heterosexual", "bisexual" o "lesbiana" son solo etiquetas que elegimos, que generalmente representan nuestra preferencia dominante. Lo que esas etiquetas representan para cada individuo viene en todos los colores del arco iris.
