Desde que las primeras máquinas recreativas que funcionan con monedas llegaron al mercado hace más de cuatro décadas, los videojuegos han sido dominados por jugadores masculinos. Sin embargo, en la última década, más y más mujeres se han unido y ahora representan el 47 por ciento de la industria, según una encuesta de 2012. El auge se debe en gran parte al crecimiento de los juegos sociales, móviles y de rol, todos los cuales son más populares entre las jugadoras que los violentos, juegos de disparos en primera persona (aunque muchas mujeres también lo disfrutan).
Más allá de ser entretenidos, los videojuegos están demostrando tener beneficios generalizados para las mujeres, desde potenciar algunas formas de función cognitiva hasta asociarse con vidas sexuales activas.
LEER MÁS: Encuentra tu superpoder
En general, los hombres son más capaces de manipular mentalmente los objetos en 3D que las mujeres, una habilidad conocida como cognición espacial que es vital para las industrias de ingeniería y técnicas. En 2007, investigadores de la Universidad de Toronto publicaron hallazgos de que las mujeres de 19 a 30 años de edad que juegan solo 10 horas de videojuegos de acción (juegos como Halo, por ejemplo) eliminaron virtualmente la diferencia de género, mejorando su cognición espacial tanto que igualaron a sus homólogos masculinos. Un estudio de seguimiento de 2009 encontró que las mujeres también mejoraron sus habilidades espaciales al mismo ritmo que los hombres, lo que significa que necesitan la misma capacitación para lograr los mismos resultados.
"Básicamente, vimos que los videojuegos pueden tener enormes implicaciones en la mejora de las habilidades cognitivas en las mujeres", dice Jing Feng, coautor de los estudios que ahora trabaja en el Centro para la salud mental en el Instituto de Investigación Rotman. “También tienen el potencial de ser herramientas importantes para lograr que más mujeres se interesen y sean competitivas en los campos científicos.
"Jugar videojuegos también tiene varios beneficios psicológicos y físicos para las mujeres, como aumentar la confianza en sí mismo y la felicidad. Según una encuesta realizada en 2011 a más de 2, 000 adultos estadounidenses por Harris Interactive, el 50 por ciento de las jugadoras dijeron que jugar juegos en línea en sus computadoras, redes sociales y teléfonos los hace sentir más inteligentes, y el 55 por ciento se clasifica como feliz.
El estudio también destruye la creencia de que los jugadores son universalmente antisociales y solitarios: el 42 por ciento socializa en persona al menos una vez al día y el 57 por ciento tiene relaciones sexuales, y el 38 por ciento tiene relaciones sexuales al menos una vez por semana. Más sexo significa mejor salud: se ha demostrado que tener una vida sexual saludable alivia el dolor crónico, te hace lucir más joven y aumenta los niveles de inmunoglobulina A que te ayudan a combatir infecciones, resfriados y gripe.
Casi dos tercios de las jugadoras están en relaciones serias y felices, que han demostrado reducir los niveles de estrés y las posibilidades de depresión, así como mejorar la salud general de la mujer. La encuesta también encontró que, a diferencia de los estereotipos, las jugadoras no son Es más probable que sean los adictos a la televisión que el estadounidense promedio (son igual de activos a través del ejercicio o la práctica de deportes), y un estudio realizado por investigadores de la Universidad del Sur de California encontró que las jugadoras también tienen un índice de masa corporal (IMC) más bajo que la media nacional.
La gran cantidad de consolas, computadoras, redes sociales y juegos móviles también ofrece grandes beneficios para las generaciones más jóvenes de jugadoras. Los investigadores han luchado durante mucho tiempo para descubrir cómo aumentar el interés y el rendimiento de las niñas en edad escolar en matemáticas y ciencias, que luego juegan un papel en la forma en que muchas de ellas siguen carreras en campos técnicos como la ingeniería que están dominados por hombres. Los investigadores han descubierto que los videojuegos pueden ser la clave para alimentar este interés.
Un estudio de caso realizado por investigadores de 2006 es que la Universidad de Memphis descubrió que las niñas de quinto y sexto grado que jugaban y diseñaban videojuegos tenían una actitud más positiva hacia la tecnología, lo que lleva a los investigadores a sugerir que podrían usarse como punto de entrada para involucrarlos más. en ciencias y matematicas. Además, un estudio de caso de 2011 de niñas de quinto grado descubrió que el diseño del juego llevó a un mayor interés en la programación de computadoras, un campo carente de profesionales mujeres.
Aunque los estudios y las encuestas han demostrado varios beneficios para las mujeres al jugar videojuegos, todavía hay un largo camino por recorrer para comprender cómo nos impactan, dice Feng. En este momento, la mayoría de las investigaciones se centran en los beneficios para los jugadores masculinos. Sin embargo, a medida que los científicos y las empresas comprenden la dinámica de género que cambia rápidamente en la industria, Feng dice que podemos esperar un diluvio de trabajo centrado en las mujeres, así como juegos centrados en las mujeres.
