La mayor parte de la sal que comemos no proviene de la coctelera en nuestras manos, sino del paquete en nuestras máquinas expendedoras. Ahora, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) está pidiendo a los fabricantes de alimentos que eliminen voluntariamente más sal de sus productos antes de que podamos obtener un refrigerio y, sin saberlo, arriesgarnos a aumentar nuestra presión arterial.

Las dietas ricas en sal se han relacionado con la presión arterial alta. La presión arterial alta conduce a enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Según el Centro para el Control de Enfermedades, reducir la ingesta de sal hasta en 400 miligramos por día podría prevenir 20, 000 ataques y 32, 000 ataques al corazón cada año.

Los nutricionistas estiman que el nivel de sal que la mayoría de los estadounidenses deben consumir es de 2, 300 miligramos por día, o la cantidad que contiene una cucharadita de sodio. Las personas mayores y aquellas con hipertensión deberían consumir menos. Pero la mayoría de nosotros estamos comiendo unos 3, 400 miligramos, o un 50 por ciento más de lo recomendado. El CDC dice que más del 70 por ciento de nuestra ingesta de sal proviene de alimentos procesados ​​y preparados.



La FDA está pidiendo a la industria alimentaria que reduzca voluntariamente la cantidad de sal que se utiliza en una variedad de alimentos, desde productos horneados hasta sopas. Las pautas reducirían gradualmente el sodio en productos manufacturados y de restaurantes. Las normas propuestas afectarían a la mayoría de los alimentos procesados ​​y preparados.

Algunas empresas ya están reduciendo la sal que ponen en los alimentos preparados. El CDC dice que incluyen Walmart, Unilever, PepsiCo, General Mills, Mars y Nestlé. Darden, que opera restaurantes como el Olive Garden, es una de esas compañías.

Los defensores de la salud del consumidor dicen que el movimiento de la FDA hacia directrices voluntarias establece puntos de referencia para que el público pueda evaluar el contenido de sodio de los alimentos. Los defensores señalan que las directrices voluntarias no cumplen con las regulaciones actuales para limitar la sal en los alimentos procesados.



Dicen que los estándares voluntarios propuestos por la FDA pueden ayudar a salvar las vidas de miles de estadounidenses. Uno de cada tres estadounidenses tiene presión arterial alta, según la FDA. El número es uno en dos entre los afroamericanos.

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