No he mencionado mucho sobre el papel de las plantas medicinales en mi práctica médica integradora, pero las uso bastante. Francamente, creo que los productos botánicos hacen un trabajo mucho mejor con menos toxicidad que los fármacos convencionales o la cirugía para el tratamiento de afecciones que son de intensidad leve a moderada.
Las plantas contienen una amplia gama de compuestos químicos que trabajan en una multitud de sistemas en el cuerpo. Sus efectos no están relacionados con un solo ingrediente, aunque un compuesto puede superar a los otros en la concentración o los efectos. Tomar hojas de coca, por ejemplo. Curiosamente, los indios de los Andes que usan hojas de coca lo hacen para tratar tanto la diarrea como el estreñimiento. ¿Cómo se puede tratar a los dos?
Las hojas de coca poseen 14 alcaloides bioactivos (de los cuales uno es cocaína); algunos estimulan el intestino, mientras que otros inhiben su actividad. Si presenta la mezcla completa al cuerpo, a diferencia de una versión única y altamente purificada de un compuesto, que es lo que suele encontrar en los medicamentos convencionales, la idea es que los receptores en el tejido intestinal pueden unirse a los alcaloides que necesitan. devolviendo las tripas de vuelta al equilibrio. Debido a que se absorben de forma selectiva, las plantas medicinales pueden ofrecer más opciones de tratamiento con menos efectos secundarios.
De todas las plantas medicinales que uso, una de mis favoritas es la albahaca sagrada. Hace más de 10 años, me introduje por primera vez en esta planta verde y frondosa, durante mi entrenamiento de beca en el Centro de Medicina Integrativa de la Universidad de Arizona. En ese momento, estaba estudiando remedios botánicos en Costa Rica con el Dr. Weil y la albahaca santa (o tulsi ) crecía allí. La albahaca, usada durante mucho tiempo con fines religiosos y medicinales, es venerada como sagrada en la India. Es uno de los productos botánicos preciados utilizados en el antiguo sistema médico tradicional de la India conocido como Ayurveda.
A través de mi investigación, descubrí que la albahaca santa tiene compuestos antioxidantes y antiinflamatorios, pero lo que más me fascinó fue su uso por místicos y meditadores como rasayana, una hierba que se usa para fomentar el crecimiento personal y la iluminación. Las plantas tulsi vivas se mantienen en muchos hogares indios donde se cree que proporcionan un aura sagrada y otorgan protección divina a la casa; Los rosarios se hacen de sus tallos cortados y se usan para cuentas de oración.
Para mí era obvio que había más en esta planta que solo sus propiedades medicinales. Al revisar la literatura sobre la albahaca sagrada, estaba más fascinada por su capacidad para reducir el cortisol, la hormona del estrés de acción prolongada producida por las glándulas suprarrenales. Los niveles altos de cortisol pueden dañar el sistema cardiovascular, retrasar la inmunidad, crear desequilibrios hormonales, matar las células de la memoria en el cerebro, promover la pérdida ósea, aumentar los antojos de carbohidratos, aumentar la presión arterial, el colesterol y la glucosa, y acelerar el proceso de envejecimiento. En otras palabras, bajarlos es bueno.
En mi experiencia clínica (así como en mi vida personal), la mayoría de mis clientes tienen afecciones relacionadas con el estrés. Holy Basil está en la parte superior de mi lista de estrategias basadas en plantas para abordar estos problemas.
A nivel personal, he encontrado la albahaca sagrada para alargar mi "fusible" emocional : mi respuesta reactiva de lucha o huida al estrés es mucho menos intensa cuando estoy tomando esta planta. Me da más paciencia, más oportunidades de ser consciente y reacciones más medidas (¡ser italiano e irlandés no ayuda!) A menudo comparto esta experiencia con mis clientes, y ellos comparten mis sentimientos. Están buscando una manera de aliviar su intensidad emocional sin entorpecer sus estados de ánimo ni adormecerlos. He usado Holy Basil por más de siete años, y la mayoría de mis clientes confían en sus efectos de promoción de la salud. ¡Se ha convertido en mi planta de la isla del desierto!
Quién debe tomarlo:
Recomiendo la albahaca sagrada para las personas que están lidiando con estrés crónico de alta intensidad que interfiere con la salud y causa enfermedades relacionadas con el estrés. O bien, lo sugiero como una alternativa a los medicamentos que estabilizan el estado de ánimo cuando los estados anímicos son leves (no es apropiado para la depresión clínica o el trastorno de ansiedad / pánico incapacitante).
Cómo tomarlo:
La albahaca sagrada se considera efectiva en una dosis única de 300 mg a 600 mg de hojas secas por día para terapia preventiva, y en 600 mg a 1800 mg en dosis divididas por día para terapia curativa. Por lo general busco productos estandarizados con al menos dos por ciento de ácido ursólico. La albahaca santa también se puede tomar como té. Una taza de té tulsi de una bolsa de té infundida es una excelente manera de probar esta fascinante planta.
Donde encontrarlo:
Las tiendas de salud de buena calidad llevarán suplementos de albahaca sagrada. Prefiero el extracto de origen vegetal, es decir, el material vegetal cortado y colocado en cápsulas. Recomiendo una marca llamada New Chapter. Por lo general, el té Tulsi se puede encontrar en tiendas de alimentos naturales, tiendas de comestibles asiáticos o indios, así como en línea. Me gusta una empresa llamada India orgánica.
