"Tu vida puede cambiar de la noche a la mañana". Tendría que estar de acuerdo con eso. A principios de este año, el cáncer comenzó a crecer en mi cuerpo, adoptando un enfoque de "0 a 60 en 60 segundos", y antes de que me diera cuenta, tenía el cuello uterino en estadio IV. cáncer con múltiples tumores en la pelvis y pequeñas metástasis en el hueso púbico y los pulmones. ¿Cómo podría sucederle esto a una mujer de 32 años, por lo demás sana, que seis meses antes se había realizado una prueba de Papanicolaou normal y dio positivo para el VPH? La absurda improbabilidad de mi diagnóstico explica por qué, en el transcurso de cuatro semanas, todos los médicos que atendí por mis síntomas de sangrado vaginal y dolor abdominal intenso me dijeron que tenía un quiste roto y que tomara Advil. Fue mi terapeuta quien me salvó la vida al referirme a un médico de Cedars Sinai que escuchó atentamente mi historia y me organizó una IRM ese mismo día, revelando la propagación inusualmente agresiva del cáncer en mi cuerpo. Pero incluso el médico en el hospital oncológico de Nueva York, donde finalmente me diagnosticaron, observé el informe de MRI y pensé que sería demasiado inusual que los crecimientos fueran cáncer y me dijo que probablemente solo era endometriosis. Tres días después, unas horas antes de asistir a la cena de ensayo para la boda de mi hermano, el médico me llamó para decirme que quería hacer sus propias imágenes porque su radiólogo no podía refutar las afirmaciones cancerosas de la IRM. La experiencia de diagnóstico me llevó a una montaña rusa emocional, una que espero no tener que volver a montar nunca más. Cuando me enfermé, había estado viviendo en Los Ángeles, pero tenía sentido que recibiera tratamiento en Nueva York para que Yo podría vivir con mis padres. La única opción de tratamiento disponible para mí fue la quimioterapia, que en teoría funcionaría globalmente en mi cuerpo. Pero la quimio no se considera una cura para la mayoría de los cánceres metastásicos. En su lugar, el cáncer se considera una enfermedad crónica que usted tiene que manejar al continuar y suspender el tratamiento. Los médicos explicaron que la mayoría de los cánceres de cuello uterino generalmente crecen muy lentamente. Con el uso de las pruebas de Papanicolaou, el cáncer cervical avanzado es poco frecuente en los EE. UU. Con solo entre 1, 500 y 3, 000 casos informados anualmente. Se considera un cáncer del tercer mundo, donde no se dispone de exámenes de detección temprana. Mi vida no era exactamente donde quería que estuviera cuando todo esto sucedió. En 2011, terminé mi maestría en diseño gráfico en Yale y salí a la carretera para una nueva vida en California. Por mucho que amaba la ciudad, luché por encontrar un trabajo estable y me mudé a un nuevo apartamento en un vecindario diferente cada seis meses. Pero creo que la vida a menudo equilibra lo bueno con lo malo y seis semanas antes de que llegaran mis síntomas, comencé a salir con mi novio increíblemente increíble y comprensivo, sin el cual no sé cómo sobreviviría emocionalmente. Bromeamos que él es mi sargento de entrenamiento de positividad y un día se nos ocurrieron nombres y personalidades para mis medicamentos de quimioterapia. Por ejemplo, "Avi", la abreviatura de Avastin, es un corredor de maratón etíope que corre a través de mi cuerpo eliminando las células cancerosas en su camino.
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También me he beneficiado de la divertida creatividad de mis amigos en Los Ángeles que hicieron a mano una muñeca de peluche basada en una de mis ilustraciones, fotografié a la muñeca en mis lugares favoritos en Los Ángeles y encuaderné las fotografías en un libro de tapa dura a través de Blurb. Amigos como estos vienen una vez en la vida y seguramente eligieron el momento adecuado para aparecer en el mío.
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En abril, cuando estaba acostado en la máquina de resonancia magnética que encontró los tumores, se me vino a la cabeza un pensamiento misterioso: "Cuando todo esto termine, serás un sanador". Confundido por lo que significaba inicialmente, he venido darse cuenta de que significa varias cosas. Primero, tengo la oportunidad de curarme. Basado en mi análisis más reciente a fines de septiembre, mi proceso de curación va bastante bien. Todo se está reduciendo significativamente y mis médicos dicen que estoy teniendo una respuesta completa a la quimioterapia, lo cual no siempre sucede. Además, me cuido muy bien con buena nutrición, acupuntura, masajes, manualidades, paseos diarios en Central Park con mi madre, Kundalini, yoga y meditación. También creo que mi misión es curar a otros compartiendo mi historia en mi blog, y estoy estudiando para ser asesor de salud en Integrative Nutrition, que es un programa de certificación en línea. Una de las lecciones más importantes que he aprendido hasta ahora es que el cuerpo quiere curarse a sí mismo y todo lo que tiene que hacer es sintonizarlo y apoyarlo lo mejor que pueda. Llegar a un acuerdo con lo desconocido y enfrentar mi propia mortalidad ha sido La parte más difícil de tener cáncer. La nueva dirección en el tratamiento del cáncer son las terapias dirigidas por genes y mi cáncer tiene una mutación genética para la cual hay varios ensayos de medicamentos a los que podría sumarme en el camino. Pero por ahora, me estoy enfocando en disfrutar de mi vida: comer de manera saludable, pasar tiempo. con mis amigos, FaceTiming con mi novio, y trabajando en proyectos creativos, tanto personales como profesionales. Después de un período oscuro en el que me encontré con un miedo paralizante, enojo, celos y una simple pena, encontré el camino de la aceptación. Es mucho más fácil estar. Me permite tener la esperanza de sobrevivir milagrosamente a esta loca enfermedad.
