Halloween está casi aquí y las tiendas se llenan al máximo de dulces. Aunque los dulces de Halloween pueden ser un buen placer, el nivel alto de azúcar (y el desplome del azúcar) de comerlos en exceso hace que lamentemos abrir esa bolsa de dulces antes de que lleguen los adictos.
Tendemos a discutir los efectos negativos que el azúcar puede tener en nuestro cuerpo. Si eres como yo, gravitarás hacia el chocolate. Lo que no nos damos cuenta es que el chocolate, además de ser una golosina azucarada, también contiene cafeína, algo que puede alterar significativamente su sueño.
En pocas palabras, la cafeína es un estimulante. La mayoría de las personas prefieren usarlo después de levantarse por la mañana para aumentar el estado de alerta. Entra en el torrente sanguíneo a través del estómago y puede actuar en tan solo 15 minutos después de consumirse. La cafeína toma aproximadamente 6 horas para que solo la mitad de la dosis sea eliminada del cuerpo. Para la mayoría, ese vaso de refresco con cena a las 7 pm solo habrá pasado la 1:00 de la madrugada. Además, cuanto más envejece, más tiempo le toma a la cafeína salir de su cuerpo, lo que afecta negativamente al sueño aún más.
Algunas personas sienten que los efectos de la cafeína son más fuertes que otros, las razones por las cuales aún no se conocen bien. Para muchas personas, la cafeína que se consume al final del día puede dificultar conciliar el sueño. Sin embargo, ¡estamos empezando a aprender que incluso aquellos que no creen que la cafeína afecte su sueño en realidad sufren de un sueño fragmentado y de mala calidad! A menudo veo pacientes que me juran que la cafeína no les molesta el sueño, pero cuando los convenzo para que disminuyan, descubren que son mucho más tranquilos.
La cafeína es la droga para alterar el humor más utilizada en el mundo. Además del café, muchas sodas, tés, bebidas energéticas, píldoras de dieta y medicamentos para el dolor de cabeza también contienen cafeína. (Nota: el solo hecho de que diga "dieta" o "hierbas" no significa que esté descafeinado).
Los estudios han demostrado que pequeñas dosis (menos de 30 miligramos) de cafeína por día pueden aumentar tu estado de ánimo. Más de 100 miligramos consumidos diariamente pueden llevar a la dependencia de la cafeína (los síntomas de abstinencia como el dolor de cabeza, la irritabilidad y el malestar estomacal pueden ocurrir si se detiene el uso de la cafeína). La mayoría de los estadounidenses consumen aproximadamente 250 miligramos de cafeína a lo largo del día (con un promedio de 2 a 3 tazas de café, sin incluir otras fuentes de cafeína como los refrescos).
Es cierto que diferentes productos tienen diferentes contenidos de cafeína. Una onza de chocolate oscuro contiene típicamente 20-30 miligramos de cafeína. La mayoría de las personas no consumen solo 1 onza de chocolate en una sola sesión ... ¡especialmente con todos los dulces de Halloween alrededor! El contenido del café varía según la persona que lo fabrica y el tipo de café. Algunas cafeterías tienen casi dos o tres veces la cantidad de cafeína en una taza de 8 onzas en comparación con un café hecho en casa. ¡Incluso 1 taza de helado de café contiene 55-60 miligramos de cafeína!
La cafeína se considera segura para consumir con moderación (200-300 miligramos; 2-4 tazas de café por día), pero no se recomienda para niños y adolescentes. Los datos recientes sugieren que la cafeína puede afectar el crecimiento y el desarrollo del cerebro en niños y adolescentes, y puede suprimir el apetito y llevar a la desnutrición.
¿Cómo sabes si tomas demasiada cafeína? Si bebe más de cuatro tazas al día, o si tiene insomnio, ansiedad, irritabilidad, malestar estomacal, temblores musculares o ritmo cardíaco acelerado después de consumir cafeína. Considere reducir si descubre que sufre de síntomas de abstinencia después de omitir ese café típico de la mañana.
Maneras de reducir:
- Lleve un registro de su consumo de cafeína. Recuerda, ¡hasta unos pocos trozos de chocolate pueden sumarse! Mire las etiquetas de los medicamentos para asegurarse de que estén libres de cafeína.
- Cambiar a las marcas descafeinadas. Asegúrese de verificar que la etiqueta diga "sin cafeína" o "descafeinado".
- Reducir gradualmente el consumo de cafeína. Algunas personas encuentran que beber un vaso menos de refresco o cambiar a una taza más pequeña de café cada pocos días puede ayudar. Otros mezclan cafeína y descafeinados juntos. Por ejemplo, en una taza de café típica de 8 onzas, comience con 4 onzas de mezcla regular con 4 onzas de descafeinado. Después de una semana, cambie a 2 onzas de mezcla regular con 6 onzas de descafeinado y luego deje de secar hasta que ya no necesite el café regular.
- Prepare su té por menos tiempo para disminuir el contenido de cafeína.
- Finalmente, si está usando cafeína para sentirse más despierto, piénselo nuevamente. Nada es un sustituto para una buena noche de sueño. Haga del sueño una prioridad sobre la cafeína, y podría ahorrar algo de dinero para arrancar.
