¿Qué tan contento estaría de ganar una medalla olímpica? Bastante loco, ¿verdad? Probablemente sea porque no tienes ninguna posibilidad de conseguir uno.
Cuando realmente estás en la carrera, no es tan simple.
Cuando la cámara recorre el podio al final de un evento en Londres, hay una buena posibilidad de que veas algo como esto: un medallista de oro radiante, saludando, insinuando las palabras al himno de su nación; un ganador de bronce que obviamente está encantado de estar allí; y una brillante medalla de plata que cuelga del cuello de alguien que parece que preferiría estar en cualquier otro lugar ahora mismo. Piensa en McKayla Maroney después de la bóveda del domingo. O un Viktoria Komova caído después de la gimnasia completa de la semana pasada.
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Asígnelo al "pensamiento contrafactual", explica el psicólogo Thomas Gilovich de la Universidad de Cornell. En su citado estudio de 1995, Gilovich y sus colaboradores investigaron cómo los medallistas de plata parecían felices después de sus eventos. En pocas palabras: no tan feliz. El problema, escribe, es que el pensamiento contrafactual, imaginando el pasado como podría haber sido, en un coro de coulda-woulda-shouldas, puede hacerte francamente triste incluso en un momento de gran logro.
"La forma en que evaluamos las cosas depende de nuestro punto de referencia", dice Art Markman, Ph.D., profesor de la Universidad de Texas y asesor de psicología de YouBeauty. “Cuando pierdes, pasas mucho tiempo pensando en todo lo que podrías haber hecho de manera diferente que podría haberte permitido ganar. Hace que la experiencia de la medalla de plata sea decepcionante ".
En la ceremonia de entrega de premios, cuando el mundo entero se enfoca en honrar a tres de los mejores atletas del planeta, el medallista de plata podría buscar en el podio y pensar que ese podría haber sido yo . En lugar de deleitarse con lo positivo, se revuelca en pensamientos negativos, fijados en el décimo de punto, el milisegundo, el aterrizaje tambaleante que le impidió el sueño supremo. Mientras tanto, un medallista de bronce puede imaginarse el campo detrás de ella y decir: No podría haber tenido nada, ¡pero aquí estoy!
A veces, señala Markman, es probable que sea mucho más fácil perder por mucho tiempo: "Si Usain Bolt te lanza antorchas en los 100 metros, no estoy seguro de que te sientas tan mal". En otras palabras, cuando Si te enfrentas al hombre más rápido del mundo, tus expectativas podrían ser diferentes.
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Y esa, dice Markman, es la clave para sentirse bien por hacer las cosas bien, incluso si posiblemente podría haberlo hecho mejor. "Tienes que estar dispuesto a definir el éxito de una manera que sea realista", aconseja. "Poner una mirada alta puede ser extremadamente motivador, pero en algún momento tiene que dar un paso atrás y decir: 'Tenía este objetivo y no lo alcancé, pero seamos sinceros, este fue un logro notable'".
Lo más importante, agrega, no permita que el miedo al fracaso le impida intentarlo. Markman cree que, como nos enfrentamos a decisiones para actuar o no actuar, todos debemos tomar lo que él llama una perspectiva atrasada de la vida. "Imagínese mirando hacia atrás en su vida como una persona de edad", dice. “Las personas se arrepienten de las cosas que podrían haber hecho y no hicieron, las acciones que no tomaron. Es posible que una atleta olímpica no gane, pero llegó a ser una atleta olímpica y eso es bastante sorprendente ".
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Por supuesto, cuando eres solo un niño y estabas muy cerca del oro, es probable que ese tipo de perspectiva esté fuera de tu alcance. Entonces, ¿con qué frecuencia la ganadora de la medalla de plata parece que acaba de caer su cono de helado? Haga clic en la galería a continuación para ver algunos Momentos de Medalla Triste de Londres 2012.
