Hay algunas maneras de aliviar el dolor muscular después de un entrenamiento particularmente difícil. Tal vez usted sea un firme creyente en el poder de las soluciones externas, como un remojo de sal epsom o un gel de árnica; o tal vez solo vaya por el oro y haga estallar un Advil cuando le duelen los músculos. Incluso puede prevenirlo de antemano tomando un analgésico preventivo cuando sepa que se va a arrepentir de la clase de campamentos de entrenamiento que su amiga lo convenció de hacer con ella.
Pero ¿y si hubiera una solución intermedia? Según un estudio reciente, la ingesta de azafrán en realidad puede ayudar a aliviar el dolor incluso mejor que los medicamentos antiinflamatorios. Sí, azafrán, la especia que probablemente reconozcas del sabroso risotto italiano o la paella española.
En el estudio, publicado en la edición de marzo del Clinical Journal of Sport Medicine, los investigadores encontraron que aquellos que tomaron suplementos de azafrán antes y después del ejercicio tenían menos dolor muscular y aumentaban la fuerza muscular. De hecho, las alternativas al azafrán fueron más efectivas que los antiinflamatorios no esteroides (AINE) como Advil, Aleeve y Naproxin.
Los investigadores estudiaron a 39 hombres de alrededor de 18 años. Algunos tomaron suplementos de azafrán una semana antes y tres días después de un ejercicio vigoroso; otro grupo tomó un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE) llamado indometacina tres veces al día; y un grupo de control tomó pastillas de placebo. El ejercicio vigoroso se realizó en una máquina de prensado de piernas, con cada sujeto presionando un peso del 80% de su capacidad muscular máxima.
Tres días después del levantamiento de pesas, el grupo que tomó las pastillas de azafrán informó que no tenía dolor; el grupo que tomó el AINE tuvo un dolor leve 24 horas después; y los que tomaron placebo estuvieron bastante adoloridos durante tres días. Las píldoras de azafrán y los AINE fueron eficaces para prevenir la hinchazón muscular después del entrenamiento, pero las píldoras de azafrán proporcionaron el mayor aumento de la fuerza muscular: 64%.
Si bien es necesario realizar más investigaciones para determinar si el resultado es tan sorprendente en las mujeres como en los hombres, tome esto como una excusa para experimentar más con la rica especia. (Aumentar sus comidas con especias nuevas e interesantes también es una forma inteligente de evitar el azúcar y la sal, ¡así que mejorará su salud de cualquier manera!)
