El Científico:
Des Tobin, profesor de biología celular y director del Centro de Ciencias de la Piel en la Universidad de Bradford en el Reino Unido.
La respuesta: Lo siento, no hay dados. No puede ralentizar la aparición de canas ni revertirla una vez que ha ocurrido. El cabello adquiere su color de los melanocitos, células productoras de pigmento que viven cerca de la base de cada cabello. A medida que el pelo crece, absorbe el pigmento, llamado melanina. El color resultante depende de la proporción de eumelanina (que es negro / marrón) con respecto a la feomelanina (rojo / rubio), y eso está determinado por la genética, las hormonas y la edad. Es por eso que los niños rubios a menudo se vuelven morenos después de la pubertad, y porque se vuelven grises cuando son adultos mayores.
El encubrimiento ocurre cuando los melanocitos comienzan a producir menos melanina, no producen melanina por completo o simplemente mueren. Los investigadores también han descubierto que el peróxido de hidrógeno (un poderoso agente blanqueador) se produce naturalmente en el folículo piloso, pero se descompone por las enzimas. A medida que envejeces, esas enzimas disminuyen y dejan que el peróxido de hidrógeno blanque el cabello de adentro hacia afuera. La mayoría de las personas tendrán algunas canas antes de cumplir 50 años. Diferentes etnias tienden a volverse grises a diferentes edades. Hablando en generalidades generales, el promedio es de mediados de los años 30 para los caucásicos, de finales de los 30 años para los asiáticos y de mediados de los años 40 para los afrodescendientes.
Pero algunas personas obtienen sal y pimienta en sus 20 años, mientras que otras mantienen el color de su cabello hasta que cumplen los 80. Hay algunas excepciones interesantes a la regla del "gris para el bien". Ciertos medicamentos se han asociado con el oscurecimiento del cabello, y los pacientes de cáncer que se han sometido a radioterapia en el cuero cabelludo han descubierto que las áreas irradiadas pueden comenzar a producir nuevamente cabello pigmentado. Obviamente, estas no son soluciones cotidianas viables. En el laboratorio, los científicos han podido reiniciar la producción de melanina en los melanocitos que no han producido pigmento en mucho tiempo, por lo que un tratamiento para las canas en algún momento en el futuro no está fuera de discusión. Pero tampoco está exactamente en el horizonte.
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