Esta pregunta estimula una gran conversación en cócteles, comidas al aire libre en el patio e incluso puertas traseras. ¿Podría ser la verdad que el vino tinto (o el alcohol en general) contribuye a la salud del corazón? Si usted es como la mayoría de nosotros, anhela una respuesta positiva a esta pregunta. Sigue leyendo Estarás satisfecho con nuestra conclusión.
El vino como medicina a lo largo de los siglos.
Los médicos hemos estado interesados en el vino durante mucho tiempo. De hecho, el interés de los médicos por el vino es anterior incluso a nuestro amor por el golf. La creencia de que el vino posee propiedades medicinales ha perdurado durante siglos. En el antiguo Egipto, el vino se usaba para tratar infecciones del oído. Una farmacopea del año 2200 aC enumera al vino como un medicamento. E Hipócrates (450-370 aC), el "Padre de la Medicina", utilizó el vino como un componente clave en muchos de sus remedios, prescribiéndolo como un tratamiento para la fiebre, un diurético, un antiséptico y una ayuda general para la convalecencia. Al mostrar su sabiduría habitual, Hipócrates aconsejó moderación y escribió: "El vino es apto para el hombre de una manera maravillosa siempre que se tome con buen sentido".
La paradoja francesa: los médicos modernos están de acuerdo con Hipócrates
En 1979, un investigador inglés llamado St. Leger publicó un influyente artículo científico que sugiere una correlación entre una menor tasa de desarrollo de enfermedades coronarias y el consumo de vino. Descubrió que Francia, un país famoso por hacer buen vino y beber en abundancia, tenía la mortalidad por enfermedad coronaria más baja de todos los países desarrollados. A pesar de una dieta rica en grasas y rica en salsas abundantes, crepes y croissants, los franceses murieron por enfermedad coronaria a una tasa de menos de un tercio de la de los estadounidenses. St. Leger sugirió que el consumo regular de vino era el factor clave que protegía a los franceses de desarrollar una enfermedad cardíaca.
¿Cuánto debes beber?
Otros científicos y médicos pronto se subieron al carro, realizando estudios observacionales a gran escala para investigar los hallazgos de St. Leger. En su mayor parte, estos nuevos estudios corroboraron sus resultados. Las personas que tomaban una o dos bebidas por día tendían a vivir más tiempo y tener menos problemas cardíacos que aquellas que tenían más o menos. Un estudio tras otro confirmó la conclusión de que el consumo moderado de alcohol se asocia con una mejor salud del corazón y una vida más larga.
¿Vino tinto, vino blanco, cerveza o licores?
El vino tinto tiende a recibir la mayor atención cuando se trata de la salud del corazón. Observando que el vino tinto contiene una variedad de antioxidantes derivados de la piel de la uva, los científicos han atribuido propiedades medicinales "especiales" al vino tinto. En experimentos de laboratorio, el resveratrol y otros antioxidantes del vino tinto exhiben propiedades potencialmente beneficiosas. Pero la importancia real de estos productos químicos es una cuestión de debate. La verdad es que el ingrediente "mágico" en el vino tinto, y en el vino blanco, la cerveza y los licores, es el alcohol. La mejor evidencia sugiere que los beneficios cardíacos asociados con el vino provienen del alcohol.
¿Cómo ayuda el alcohol al corazón?
El mecanismo clave para el efecto protector del alcohol es su impacto en el colesterol HDL. Los niveles más altos de HDL (el colesterol bueno) se asocian con un riesgo reducido de enfermedad cardíaca. El consumo moderado de alcohol aumenta el HDL en aproximadamente un 12 por ciento. A modo de comparación, este aumento en el colesterol "bueno" es similar al efecto de un programa de ejercicio aeróbico. Una segunda propiedad del alcohol que puede reducir el riesgo de ataques cardíacos es su impacto en la coagulación de la sangre. El alcohol reduce la coagulación de la sangre al reducir la viscosidad o el espesor de la sangre, así como al reducir las acciones de las plaquetas y ciertas proteínas que hacen que la sangre se coagule. Esto probablemente reduce el riesgo de formación de coágulos en las arterias del corazón, que es la causa principal de los ataques cardíacos.
Alcohol y sexo
El alcohol tiene diferentes efectos en la salud de mujeres y hombres. Los efectos del alcohol, tanto beneficiosos como adversos, se producen en niveles más bajos de ingesta en las mujeres. Por lo tanto, una mujer que bebe la misma cantidad de alcohol que un hombre terminará con una mayor concentración de alcohol en la sangre, como resultado de su menor peso corporal y el hecho de que metaboliza el alcohol más lentamente. Si bien esto puede no parecer justo, es un hecho médico. Tenemos una nota especial de precaución para las mujeres. Un estudio reciente sugirió que el alcohol aumenta el riesgo de una mujer de desarrollar cáncer de mama, cáncer de hígado y cáncer de recto. Una mujer con un historial personal de uno de estos cánceres o con un alto riesgo (por ejemplo, un historial familiar fuerte) debe considerar evitar el alcohol por completo.
Demasiado de una cosa buena
Para los hombres, el número mágico para la salud cardiovascular es de una a dos bebidas por día; Para las mujeres, es una. Y, por supuesto, las mujeres embarazadas no deben beber nada. No podemos ignorar los riesgos del exceso de alcohol. Beber moderadamente con las comidas, como se practica en muchos países mediterráneos, es la mejor estrategia para optimizar los efectos protectores del alcohol. Las personas que beben más que esto aumentan los riesgos de una gran cantidad de enfermedades graves, que van desde el cáncer hasta la enfermedad hepática y el trauma de accidentes automovilísticos.
Nuestra receta
La evidencia disponible sugiere que el consumo moderado de alcohol puede ser parte de un estilo de vida saludable para el corazón. Dicho esto, no recomendamos que los abstemios comiencen a beber para la salud del corazón. Si bebes alcohol, bebe con moderación. Esto significa no más de dos bebidas por día para los hombres y no más de una bebida por día para las mujeres. Un vaso de vino (o cerveza o licores) al día puede ser bueno para su corazón.
