Dato triste: muchas marcas de cosméticos todavía prueban en animales. Y específicamente, los conejos se han usado históricamente para probar nuevas mascaras para determinar si estarán seguros para los humanos. La prueba ocular Draize se desarrolló en la década de los 40 como una forma de garantizar que los productos de consumo (especialmente los cosméticos como la máscara) sean lo suficientemente suaves y no irriten ni causen ningún daño a los ojos humanos. Pero este proceso no solo hace que nuestros peludos amigos sufran daños innecesarios, también es costoso y lleva mucho tiempo. Tanto los animales como los humanos se benefician de mejores métodos de prueba que eliminan a las criaturas de la ecuación.
Y ahora, para una buena noticia: en este momento se está desarrollando una nueva prueba que es eficaz para examinar la máscara de pestañas, pero elimina a los animales de la ecuación, y es más eficiente y menos costoso. Ganar, ganar, ganar triple.
Los científicos de la Universidad de Liverpool están desarrollando un método para probar la máscara de pestañas en busca de irritación potencial sin sujetos animales. La prueba utiliza organismos diminutos, o protozoos, llamados ciliados de zapatillas y ciliados de pestañas. Estos organismos tienen similitudes genéticas con los humanos y son lo suficientemente grandes para verlos bajo un miscroscopio. Los investigadores probaron las mascaras pintándolas en una pequeña placa de vidrio y colocándolas en una cámara experimental. Luego agregaron los protozoos y su comida. Después de un tiempo, los científicos pudieron medir el crecimiento de la población en cada placa de vidrio y descubrieron que variaba según la máscara de pestañas: algunas marcas mataron a los protozoos, mientras que otras no los dañaron en absoluto.
"Esta prueba tiene un gran potencial para reducir el uso de conejos, ya que es barata y confiable, y si bien los protozoos tienen un metabolismo similar al de los animales, no están clasificados como tales", señala el Dr. David Montagnes, quien supervisó el proyecto. "Cuando puedes desarrollar una alternativa más simple y barata, realmente no hay necesidad de probar cosméticos en animales", agrega. Estamos de acuerdo de todo corazón.
Otro éxito en la lucha contra la crueldad animal, Ipsen, la compañía farmacéutica con sede en París que fabrica Dysport y Azzalure (ambos productos botulínicos que funcionan de manera similar a Botox), anunció que finalizará las pruebas con animales a finales de 2014. (Allergan, que fabrica Botox, ya tiene un método de prueba alternativo aprobado y se ha comprometido a reducir las pruebas en animales al menos en un 95 por ciento.)
Con suerte, las nuevas investigaciones y acciones de grandes compañías como Ipsen y Allergan allanarán el camino para que otros en la industria cosmética sigan su ejemplo y se vuelvan más amigables con los animales.
